Drogas, racismo y ciencia (I)
“No soy abogado del uso de drogas ilícitas, que 20 millones de adictos en Estados Unidos no necesitan ninguno”. “Ochenta a noventa por ciento de las personas no son afectadas negativamente por las drogas, pero en la literatura científica casi el 100 por ciento de los informes señalan lo contrario. Hay un enfoque sesgado de la […]
La conciencia: el truco más sorprendente del ilusionista más inescrutable
Por Asier Arias Eso de que el cerebro nos engaña se ha convertido en un lugar común que, en cierta medida, resulta paradójico, pero también orientador. Para valorar la medida en que resulta paradójico, pregúntate cuál de entre tus órganos contribuye de forma más significativa en la cadena de montaje de esa sensación […]
Allen Frances : “Ningún logro de la neurociencia ha ayudado todavía a un solo paciente”
El libro que clasifica las patologías psiquiátricas es el manual de los trastornos mentales (DSM). La última versión de este atlas se publicó en 2013 envuelto en una fuerte polémica. Ahora, Allen Frances (EE UU, 1942), coordinador de la anterior edición, ha levantado la voz contra los excesos diagnósticos de la psiquiatría moderna y la […]
55 años de la novela que se anticipó a las técnicas de neuromejora
Si hay una novela sobre neurociencia que ha hecho pensar y llorar a millones de personas es Flores para Algernon, de Daniel Keyes. Ahora, el relato breve del que nació este best seller cumple 55 años. En él, un joven con discapacidad cognitiva, y su amigo, un ratón de laboratorio, multiplican su cociente intelectual gracias a […]
Para tu cerebro, lo que le pasa a un ser querido te pasa a ti mismo
La neurociencia descubre que en el cerebro humano lo que le sucede a un ser querido se experimenta como si nos sucediera a nosotros mismos. Por Javier Barros Del Villar No le pregunto a la persona herida cómo se siente, yo mismo me transformo en esa persona herida. -Walt Whitman, Song of […]
Álvaro Pascual-Leone, profesor de neurología en la Escuela Médica de Harvard “Quise ser filósofo para saber por qué sentimos, pero al final busqué respuestas en la neurociencia”
Álvaro Pascual-Leone (Valencia, 1961) es uno de los “pioneros en estimulación cerebral no invasiva”, según Lancet Neurology, y dirige el centro estadounidense de investigación Berenson-Allen. A lo largo de su carrera se ha interesado por las neuronas motoras y visuales, que pertenecen a estructuras comunes en todos los seres humanos. Sus técnicas se emplean para […]
¿Qué función tiene el llanto?
En el libro Curious Behavior: Yawning, Laughing, Hiccupping, and Beyond el profesor de psicología y neurociencia Robert R. Provine hace un “análisis y celebración del subestimado, informativo y a veces desacreditado comportamiento humano”, aplicando el lente de la “ciencia pequeña” y observacional –pequeña porque no requiere de mucha tecnología para descifrarla, no porque sea trivial– […]
Gastronomía y Neurociencia
Por Anibal Monasterio Astobiza ¿Qué relación se encuentra entre el estudio del cerebro y el arte culinario? A decir verdad una relación muy estrecha y profunda. Todo un campo de estudio científico, relativamente reciente, llamado neurogastronomía se dedica a estrechar lazos entre estas dos actividades y prácticas. La neurogastronomía tiene como objetivo desentramar […]
Las fobias de Batman y otros secretos de la mente de superhéroes y supervillanos
Por Javier Salas El libro ‘En la mente de los superhéroes’ explica la física y la química del cerebro a partir de los personajes de cómic más conocidos “Bruce Wayne sublima sus miedos y los vuelve contra el enemigo: él sabe mucho acerca del terror que provocan unas buenas tinieblas con fondo de […]
Vergüenza ajena, cerebro empático
La neurociencia cognitiva ha investigado mucho sobre emociones humanas, pero aún sabe poco sobre la vergüenza ajena. ¿Por qué lo pasamos fatal cuando vemos al compañero hablando con un trozo de lechuga en el diente sin darse cuenta? Estudios recientes demuestran que, ante alguien que pone en peligro su dignidad, se activan las mismas estructuras […]
La estimulación sonora durante el sueño profundo mejora la memoria
Investigadores de universidades alemanas han demostrado que la reproducción de sonidos sincronizados con el ritmo de las oscilaciones cerebrales lentas, en la fase del sueño profundo, ayuda a mejorar la calidad del sueño y aumenta la memoria de las personas que duermen. Un estudio de las universidades alemanas de Tubinga y de Lubeck […]
¿Por qué nos gusta la música?
Salvo casos aislados, todo el mundo disfruta al oír música. Ahora, un grupo internacional de investigadores ha dado un paso más allá y ha descubierto que una parte del cerebro, el núcleo accumbens, podría ser la responsable de la sensación de placer que los humanos experimentan cuando escuchan alguna melodía por primera vez. […]
